Necesidades de nutrientes post COVID-19 

El SARS-CoV-2, causante de la COVID-19, es un virus con alta inclinación a atacar vías respiratorias y provocar una respuesta inmune anormal a nivel inflamatorio, aumentando la producción de citoquinas, causando alteraciones sistémicas, así como aumentando la morbilidad y la mortalidad de quienes lo padecen (11).  

En esta patología existe una relación bidireccional del eje intestino-pulmón que se da en dos sentidos: por un lado, la inflamación pulmonar podría causar alteraciones en la microbiota y por otro lado, las endotoxinas y metabolitos microbianos también podrían afectar el pulmón a través de la sangre. Por esta razón, varios estudios mencionan la posibilidad de que el virus SARS-CoV-2 también tenga un impacto en la microbiota intestinal, cambiando su composición y por ende influyendo en la patogenia de la sepsis y síndrome de dificultad respiratoria aguda (4,12).  

Diversos estudios han asociado la regulación de la microbiota intestinal con una disminución de los cuadros de enteritis y neumonía asociada a ventilación mecánica. Esto parece indicar que la regulación de la microbiota podría ayudar a prevenir la aparición de efectos secundarios de los antibióticos, lo que a su vez disminuiría el riesgo de la replicación temprana de virus de influenza en epitelios pulmonares. De ahí la importancia de optar por opciones de alimentos fuente de probióticos y fibra prebiótica, para un mayor bienestar digestivo (5).  

Otro factor influyente en la progresión y recuperación de COVID-19 es el estado nutricional. En el caso de personas con obesidad y debido a una condición inflamatoria crónica de base, se puede ver afectada su inmunocompetencia, además, las personas con obesidad tienen más probabilidad de desarrollar una respuesta inflamatoria aguda grave (10). La enfermedad, por sí sola, puede causar efectos secundarios que afectan el consumo de alimentos, debido a problemas como anosmia, ageusia, disfagia; o bien, aumentar las necesidades calóricas y nutricionales por haber un mayor riesgo de astenia, sarcopenia, osteoporosis y debilitamiento del sistema inmune. Por esta razón, es de suma importancia considerar los factores nutricionales como uno de los puntos de tratamiento y valoración antes, durante y después del contagio con SARS-CoV-2 (7).  

Las propiedades inmunomoduladoras, antioxidantes, antiinflamatorias y antivirales de diversos micronutrientes y sustancias bioactivas pueden considerarse parte del abordaje nutricional en favor del fortalecimiento de la respuesta inmunitaria y consecuente mejoría en la recuperación post COVID-19. Entre algunas de las funciones de micronutrientes relevantes en este escenario, se encuentran (8,9): 

• La vitamina A, B3, B6, ácido fólico, B12, C, D, zinc y selenio que pueden mejorar la integridad de la barrera epitelial pulmonar y favorecer la maduración de las células inmunológicas (mantenimiento y desarrollo del sistema inmune innato y adaptativo). 
• La vitamina B2, D, zinc y selenio que podrían disminuir la mutación viral y el riesgo de aparición de otros virus respiratorios. 
• La vitamina C, E y el selenio que pueden proteger contra especies reactivas del oxígeno. 
• La vitamina D, zinc y selenio que pueden regular la producción de citoquinas proinflamatorias y aumentar la expresión de las citoquinas antiinflamatorias. 

Por otro lado, se ha estudiado que diversas deficiencias nutricionales pueden afectar el estado inmunológico de los pacientes y por ende agravar la enfermedad y las patologías asociadas. Este es el caso del selenio donde se ha visto que, en ciertas regiones geográficas, personas con bajos niveles séricos de este mineral, tienen una mayor tasa de mortalidad ante el COVID-19. Por otro lado, cuando se presentan bajos niveles séricos de zinc, hay un mayor riesgo de infecciones del tracto respiratorio inferior. También se ha observado una mayor incidencia de COVID-19 y mortalidad asociada, en pacientes con deficiencia extrema de vitamina D y vitamina A (2,6,9).  

Los ácidos grasos omega-3, obtenidos por medio de la dieta y suplementación, pueden: aumentar la actividad fagocitaria, disminuir la producción de citoquinas y de especies reactivas de oxígeno de las células innatas como los macrófagos y neutrófilos, promover la activación de las células natural killers, modular la activación de las células T y aumentar la producción de células B para la producción de inmunoglobulinas. También, pueden tratar los trastornos del estado de ánimo a través de la reducción de las citocinas proinflamatorias y la regulación del eje HPA (hipotalámico-pituitario-adrenal), lo que podría favorecer la recuperación post COVID-19 y además las alteraciones emocionales asociadas al confinamiento y a cambios en el estilo de vida adoptados durante la pandemia (3). 

La hidratación también es un factor de gran importancia antes, durante y después de la COVID-19. Es por esto que se deben reconocer los signos de deshidratación como la sed, sequedad de la piel, estados de confusión y micción menos frecuente, y, compensar perdidas de líquidos por fiebre, diarrea, vómitos, hemorragias o disfagia (1). 

Bibliografía 

1. Abbott Nutrición. (2020, junio). Nutrición durante la recuperación de la COVID-19. (N.o 1). https://www.alianzamasnutridos.es/Views/uploads/Manual_Nutriciónen_la_recuperacion_del_paciente_COVID_19_no_critico.pdf 
2. Alexander, J., Tinkov, A., Strand, T. A., Alehagen, U., Skalny, A., & Aaseth, J. (2020). Early nutritional interventions with zinc, selenium and vitamin D for raising anti-viral resistance against progressive COVID-19. In Nutrients (Vol. 12, Issue 8, pp. 1–12). MDPI AG. https://doi.org/10.3390/nu12082358 
3. Chang, J. P. C., Pariante, C. M., & Su, K. P. (2020). Omega-3 fatty acids in the psychological and physiological resilience against COVID-19. Prostaglandins Leukotrienes and Essential Fatty Acids, 161. https://doi.org/10.1016/j.plefa.2020.102177 
4. Dhar, D., & Mohanty, A. (2020). Gut microbiota and COVID-19- possible link and implications. In Virus Research (Vol. 285). Elsevier B.V. https://doi.org/10.1016/j.virusres.2020.198018 
5. Fang, J., Chen, Y., & Gao, Q. (2020). 2019 novel coronavirus infection and gastrointestinal tract. Journal of Digestive Diseases. https://doi. Rg/10.1111/1751-2980.12851 
6. Fedele, D., de Francesco, A., Riso, S., & Collo, A. (2021). Obesity, malnutrition, and trace element deficiency in the coronavirus disease (COVID-19) pandemic: An overview. In Nutrition (Vol. 81). Elsevier Inc. https://doi.org/10.1016/j.nut.2020.111016 
7. Gobierno de La Rioja. (2020). Nutrición Post-COVID19. https://www.riojasalud.es/salud-publica-consumo/epidemiologia/alertas-epidemiologicas/COVID-19/recomendaciones-nutricionales-post-COVID19 
8. James, P. T., Ali, Z., Armitage, A. E., Bonell, A., Cerami, C., Drakesmith, H., Jobe, M., Jones, K. S., Liew, Z., Moore, S. E., Morales-Berstein, F., Nabwera, H. M., Nadjm, B., Pasricha, S. R., Scheelbeek, P., Silver, M. J., Teh, M. R., & Prentice, A. M. (2021). The Role of Nutrition in COVID-19 Susceptibility and Severity of Disease: A Systematic Review. In Journal of Nutrition (Vol. 151, Issue 7, pp. 1854–1878). Oxford University Press. https://doi.org/10.1093/jn/nxab059 
9. Keflie, T. S., & Biesalski, H. K. (2021). Micronutrients and bioactive substances: Their potential roles in combating COVID-19. In Nutrition (Vol. 84). Elsevier Inc. https://doi.org/10.1016/j.nut.2020.111103 
10. Pino, J., Cancino, J., González, L., Troncoso, E., Horta, P., & Cancino, J. (2022). Rehabilitación física en pacientes con obesidad post COVID19: Una revisión narrativa. Revista Chilena de Nutrición, 49(1), 108–116. https://doi.org/10.4067/S0717-75182022000100108 
11. Sun, P., Lu, X., Xu, C., Sun, W., & Pan, B. (2020). Understanding of COVID-19 based on current evidence. In Journal of Medical Virology (Vol. 92, Issue 6, pp. 548–551). John Wiley and Sons Inc. https://doi.org/10.1002/jmv.25722 
12. Tang, L., Gu, S., Gong, Y., Li, B., Lu, H., Li, Q., Zhang, R., Gao, X., Wu, Z., Zhang, J., Zhang, Y., & Li, L. (2020). Clinical Significance of the Correlation between Changes in the Major Intestinal Bacteria Species and COVID-19 Severity. Engineering, 6(10), 1178–1184. https://doi.org/10.1016/j.eng.2020.05.013